Fue una noche para olvidar en Arizona. El sábado 3 de octubre, en el State Farm Stadium de Glendale, Estados Unidos superó 3-0 a México en el primer clásico de la Concacaf desde el Mundial 2026. Cada gol nació de un error de la zaga mexicana, y en dos de ellos intervino el portero Raúl Rangel. Para Rafael Márquez fue la primera derrota como seleccionador nacional, de acuerdo con la crónica de Associated Press que publicó The Boston Globe y con lo que reunió La Razón.
Hubo además un récord. Cavan Sullivan, mediocampista del Philadelphia Union, hizo el segundo tanto cuando tenía 17 años y cinco días. Según AP, ningún jugador tan joven había marcado antes con la selección mayor de Estados Unidos.
Hay que estar ahí, forzar los errores, la primera y la segunda jugada forzamos el error
Así cayeron los goles
A los 28 minutos llegó el primero. Un centro de Gio Reyna pegó en un pie de Rangel, según AP, y el balón le quedó a Julian Hall, delantero de 18 años de los New York Red Bulls, quien lo mandó adentro con la derecha desde muy cerca. La Razón cuenta algo parecido con otro matiz: el arquero no controló la pelota y la portería quedó sin guardián.
Para el segundo, al 62', todo empezó con una salida mal resuelta. Rangel quiso darle el balón a un defensor, pero Sullivan interceptó el pase y le picó un tiro largo por encima, según la agencia estadounidense.
Malik Tillman puso el tercero al 84'. La Razón relata que el defensa Diego Campillo dejó correr la pelota y Tillman ganó la carrera para definir sin que nadie lo molestara. AP anota que el disparo entró por el ángulo superior izquierdo.
México había generado cosas antes de los errores. La Razón contabiliza dos ocasiones claras de Santiago Giménez en la primera mitad, sin que ninguna terminara en gol. En la otra portería, Diego Kochen, arquero estadounidense de 20 años prestado por el Barcelona al Lyngby de Dinamarca, sacó una buena atajada al 57, con el 1-0 todavía en el marcador.
Ya con el 2-0 puesto, el Tri quedó con diez en el minuto 67. Según AP, Mateo Chávez hizo una falta fuerte contra Yunus Musah y, cuando Sebastian Berhalter se acercó a reclamarle, le pegó en la cara con las dos manos. La Razón lo reduce a un manotazo a un rival. México jugó más de 20 minutos con un hombre menos y encajó el tercero a seis minutos del cierre.
Márquez y Pochettino, dos formas de contar el partido
Márquez puso el peso de la derrota en su propio equipo: según Milenio, afirmó que el Tri cometió tres errores puntuales que le costaron el partido. A Mauricio Pochettino, el técnico argentino de Estados Unidos, le preguntaron en conferencia de prensa por esa lectura, y la matizó. «Hay que estar ahí, forzar los errores, la primera y la segunda jugada forzamos el error», contestó, de acuerdo con el diario, que además recogió cómo lo atribuyó a «la característica que el equipo tiene en este cuerpo técnico».
Pochettino no quiso confrontar. «Yo tengo grandísimo respeto por mis colegas, por supuesto por México, no soy quién para contradecir, cada quién tiene la forma de ver las cosas», señaló. Sumó que su equipo «mostró madurez» en un duelo de rivalidad. También habló de lo que pesa la afición mexicana: «La presión se siente cuando juega la Selección Mexicana, los fans demandan mucho a los jugadores».
Sobre Sullivan, el técnico dijo, según AP, que es un luchador y un guerrero, y que cuesta encontrar a un jugador con ese perfil. Sullivan le contó a la agencia que aquello era lo que había soñado y lo que se había imaginado toda su vida.
La alineación estadounidense mostró el relevo generacional al que Pochettino aludió con «un grupo que es joven»: quienes hicieron los dos primeros goles tienen 18 y 17 años, y el portero, 20. Tyler Adams fue el capitán, en su partido 61 con la selección.
Un ciclo que arranca cuesta arriba
Márquez tiene 47 años y asumió como seleccionador en septiembre. Informó AP que fue auxiliar de Javier Aguirre desde agosto de 2024 y hasta que Inglaterra eliminó a México en los octavos de final del Mundial de este verano. Antes de Glendale había dirigido dos duelos, los dos con empate 1-1, contra Perú y Colombia. Después de tres encuentros lleva dos empates y una derrota, con dos goles a favor y cinco en contra.
El exdefensa del Barcelona conoce el clásico desde adentro: jugó entre 1997 y 2018 y vio la roja en el Mundial de Corea y Japón 2002 por un cabezazo intencional a Cobi Jones, recordó AP.
El último antecedente le sonreía a México. En la final de la Copa Oro 2025, el Tri se impuso 2-1 en el último cruce entre ambos. La serie empezó en 1934 y ya va en 80 partidos, con 38 triunfos mexicanos, 25 estadounidenses y 17 empates, según el conteo de la agencia.
Lo que viene
La fecha FIFA de octubre termina para México el martes 6 contra Chile en Los Ángeles, informó La Razón. Será el cuarto partido de Márquez en el banquillo. Ese mismo martes, Estados Unidos recibirá a Canadá en St. Paul, Minnesota.
